在美國GPS、俄羅斯格洛納斯、歐洲伽利略等紛紛以單一軌道衛星部署星座的背景下，北斗獨樹一幟，采用三種軌道衛星組成混合導航星座，為國際衛星導航技術體系貢獻了中國智慧和中國方案。

“中國北斗”是全球目前唯一具有短報文功能的定位系統，即使在通信中斷的災區也能第一時間發出求救信號。在應急救災中，北斗系統可以提供應急通信服務，其短報文功能可把導航和通信融合在一起，實現雙向通信，未來將大有作為。

截至目前，“北斗三號”已成功發射了28顆衛星，包括24顆MEO衛星（中圓軌道衛星，因小巧靈活被網友親切稱“萌星”）、1顆GEO衛星（地球靜止軌道衛星，被北斗人稱為“吉星”）和3顆IGSO衛星（傾斜地球同步軌道衛星，被北斗人稱為“愛星”）。

此次發射的第52、53顆北斗導航衛星是北斗三號的“萌星”。

正如棋子落在縱橫交錯的棋盤上，這三類衛星在不同的軌道上堅守著崗位。“萌星”是全球組網的主力，不辭辛勞地繞著地球轉，以求覆蓋到全球更廣闊的區域；吉星則始終隨著地球自轉而動，以便時刻聚焦中國區域；愛星則像辛勤的蜜蜂一樣，始終聚焦亞太地區。

這三類戰功赫赫的”棋子”，并非在北斗三號系統中首次聯手，他們在北斗二號系統中就聯袂展示了“中國功夫”，只不過各自的崗位職責發生了變化。

這么看來，承擔全球組網任務有萌星（MEO衛星）足矣，為何還要將愛星（IGSO衛星）和吉星（GEO衛星）拉入戰隊？這是由中國北斗獨特的“先區域、后全球”的技術途徑決定的。

北斗三步走：

2000年年底，建成北斗一號系統，向中國提供服務；

2012年年底，建成北斗二號系統，向亞太地區提供服務；

計劃在2020年前后，建成北斗全球系統，向全球提供服務。

也就是說，“北斗三步走”的路線決定了北斗的格局。

為何如此布局？這源自北斗三步走的發展戰略。在前兩步里，北斗分別要為中國和亞太地區提供服務，吉星和愛星顯然更有優勢，而萌星更適合在全球導航服務的戰場上發揮作用，況且當時萌星還有很多關鍵技術尚未突破，需要通過實戰驗證。

為此，航天科技集團五院北斗衛星團隊在“北斗”第二步的時候，就首次建成了北斗混合星座，以最少的衛星數量建設了集基本導航、位置報告等多種業務于一體的北斗二號區域衛星導航系統。而這種技術體制可以高效構建區域系統，兼顧拓展全球系統，接下來他們逐步攻克萌星（MEO衛星）的一系列瓶頸問題。因此，當北斗開啟全球組網征程后，躍升為主力的萌星（MEO衛星）得以大顯神威。

目前，北斗三號全球系統組網已進入決戰決勝的沖刺階段。

按計劃，明年（2020年）上半年將提前完成全部組網衛星發射，獨立自主建成全球衛星導航系統。

中國北斗開啟“全球時代”

我們共同期待！