12月7日12時12分，“瓢蟲系列”衛星在酒泉衛星發射中心搭載長二丁火箭升空入軌。“瓢蟲系列”由7顆小衛星組成。主星瓢蟲一號為百公斤級衛星，其余為3顆6U立方星、3顆3U立方星。其中瓢蟲一號及5顆立方星由民營商業航天公司九天微星自主研制并運營，一顆6U立方星為聯合研制。完成在軌測試后，“瓢蟲系列”將在野生動物保護、野外應急救援、車輛船舶監測、物流追溯等領域，開展衛星物聯網系統級驗證。

　　據預測，到2020年，全球物聯網傳感終端安裝量將達204億，其中60%是廣域窄帶低功耗（LPWAN）物聯網終端，尺寸小、通訊功率低，無法與高軌衛星取得通信。覆蓋全球、融合地網、實時共享的低軌通信衛星星座，是實現萬物互聯的高效解決方案，也是新一輪太空競賽的重要內容。“希望通過瓢蟲一號的研制將百公斤級衛星平臺化，服務后續物聯網星座的建設。”九天微星科技發展有限公司創始人兼CEO謝濤告訴經濟日報記者。

　　九天微星成立于2015年，專注于微小衛星創新應用、通信系統研發及星座組網核心技術，已完成衛星設計研制、發射測控、創新應用的商業閉環，計劃于2019年底發射“一箭四星”，2022年完成72顆物聯網衛星星座的部署。

　　謝濤表示，對于商業航天來說，衛星成功發射只是第一步。“衛星的載荷、地面終端、應用系統必須形成閉環的服務體系，最終滿足客戶的需求，并且是通過低成本、高效率的方式實現的，才能視為商業衛星的成功。”

　　按照“應用先行”的發展思路，九天微星于今年10月份發布了自主研制的物聯網衛星網關、物聯網數據傳輸終端、野生動物監測終端，以及天地一體化物聯網通信解決方案。其中物聯網數據傳輸終端將與華米手表進行連接，通過“瓢蟲系列”衛星，在沙漠和戈壁進行運動監測、用戶生命體征數據采集，以及一鍵呼救的解決方案驗證；“智慧車輪”物聯網終端可以監測胎壓、路況、油耗、駕駛行為等數據，通過衛星回傳給管理中心，該項目即將開展外場測試，在真實道路上進行驗證；與中國大熊貓保護研究中心合作的大熊貓項圈，不僅可以采集野外大熊貓的位置信息，未來還可以采集體溫、姿態、叫聲等生命體征數據，通過衛星傳給工作人員，類似應用場景將會拓展到東北虎、金絲猴、藏羚羊等珍稀動物保護上。

　　九天微星聯合創始人兼首席運營官彭媛媛介紹，明年4顆物聯網衛星發射后，數據采集間隔約為4小時，可以滿足部分行業客戶的需求。比如集裝箱在海上哪個地方，箱門有沒有被打開，箱內貨物的溫度濕度，這些數據可以每4小時回傳一次，能夠滿足客戶不同需要。隨著部署12星、24星、72顆星，逐步達到準實時的采集頻率，將應用拓展到需求比較高的行業。

　　為了驗證百公斤級衛星的平臺，并吸引社會各界更多關注并參與商業航天，瓢蟲一號搭載了星光閃爍、太空自拍、太空VR等創新功能。瓢蟲二號、瓢蟲三號分別是“貓王收音機星”和“華米星”。瓢蟲五號即“立可達教育衛星”，搭載遙感相機，面向中小學校開放數據資源，用于開展航天科普教育。瓢蟲六號即“天貓國際星”，搭載了特殊材質的天貓公仔，以及部分天貓用戶的告白語音文件，這顆衛星也是九天微星與阿里巴巴合作的開端。